Süd-Kyffhäuser

Das Gebiet erstreckt sich am Süd- und Südwestrand des Kyffhäusers im Naturraum Zechsteingürtel am Kyffhäuser, einer Gipskarstlandschaft. Es umfasst vor allem einen größeren Waldanteil im NSG Süd-West-Kyffhäuser südlich der Straße von Steinthaleben zum Rathsfeld und westlich der Bundesstraße B 85 von Bad Frankenhausen zum Rathsfeld, aber auch einzelne Waldbereiche östlich der B 85 im NSG Süd-Ost-Kyffhäuser. Im Laubwald dominiert der Waldmeister-Buchenwald, aber auch Orchideen-Kalk-Buchenwälder und Labkraut-Traubeneichen-Hainbuchenwald sind zu finden. Ein ursprünglich bereits 64,9 ha großes Totalreservat im damaligen NSG Ochsenburg-Ziegelhüttental wurde 1999 als bewirtschaftungs- und pflegefreie Zone im neuen NSG Süd-West-Kyffhäuser auf 122 ha vergrößert und bildet den Westteil des Gebietes. Hier auf Gipsstandorten hat bereits eine enorme Dynamik einer natürlichen Waldentwicklung mit hohem Totholzanteil eingesetzt, zu sehen vom Kyffhäuserweg aus – einem zertifizierten Qualitätswanderweg.